Âgés de vingt-trois ans, Ali, Alex, Mohammed et Redouane cherchent à rejoindre la Syrie. Le 14 août 2014, ils embarquent en avion pour Rome, rejoignent Istanbul, atterrissent à Gaziantep. Reclus dans un hôtel au milieu d'1,5 million d'habitants à quelques kilomètres de la frontière syrienne, ils attendent l'appel imminent de leur contact, qui doit venir les chercher. Quand pourront-ils passer ?

Des camps d'entraînement du désert aux rues commerçantes de Raqqa, des collines humides de Kobané aux marchés aux esclaves : racontées par Alex, le narrateur, leurs trajectoires au sein de l'Etat islamique seront tragiquement différentes.